O time campeão de 1926
O São Christóvão Athletic Club, criado no bairro de mesmo
nome no Rio de Janeiro, foi fundado em 5 de julho de 1909, com a finalidade de
disputar os campeonatos metropolitanos de futebol. Na região também existia o
clube de remo, fundado em 1898.
O clube começou a mostrar sua força em algumas competições. Em
1918, 1923 e 1924, o São Cristóvão terminou o Campeonato Carioca em terceiro
lugar, quando incomodou as grandes equipes. Em 1925, o São Cristóvão terminou a competição em sexto.
Para o ano seguinte, o clube resolveu fortalecer seu elenco,
mas, ainda assim, no início do Carioca de 1926, os favoritos eram Vasco,
Flamengo e Fluminense. Na estreia, o São Cristóvão mostrou força e venceu o
Botafogo por 6 a 3. No entanto, o time da Figueira de Melo perdeu de 6 a 2 do
Fluminense na rodada seguinte, reforçando sua condição de azarão.
Aos poucos, porém, a estratégia do técnico Luís Vinhaes
começou a se fazer notar. O treinador era discípulo do uruguaio Ramón Platero,
campeão com o Vasco em 1923 e 1924. Ambos tinham, por princípio, impor
treinamento intenso aos jogadores, com enfoque no preparo físico e na força
para os padrões ao amadorismo da época. No caso de Vinhaes, ainda deve-se
acrescentar o discurso motivacional apurado.
Matéria do jornal O Imparcial sobre o título
Mesmo sem resultados brilhantes, o São Cristóvão foi
colhendo pontos. Venceu Vila Isabel e Vasco em jogos apertados antes de
deslanchar com um acachapante 5 a 0 sobre o Flamengo. O time seguiu com sua
campanha consistente e discreta, com vitórias sobre Syrio e Libanez (3 a 1),
Brasil (8 a 2), América (3 a 1) e Botafogo (4 a 3), além de um empate contra o
Bangu em 2 a 2.
No início do segundo turno, o São Cristóvão venceu o
Fluminense por 4 a 2 e se colocou como candidato ao título. Uma derrota para o
Vasco, por 3 a 2, complicou a situação, pois os cruzmaltinos já se colocavam
como principal concorrente na competição.
Ainda assim, com vitórias consecutivas sobre Vila Isabel,
Brasil, Syrio e Libanez e Bangu, o clube da Figueira de Melo ficou em situação
confortável. A equipe tinha 27 pontos ao lado do Fluminense. O Vasco estava com
29, mas tinha duas partidas a mais e já encerrara sua participação.
Em 19 de setembro de 1926, o São Cristóvão empatou em 4 a 4
com o América e se beneficiou da derrota do Fluminense para o Flamengo. Com
isso, bastaria ao Alvinegro vencer o desinteressado Rubro-Negro na partida
decisiva. Os dois times já haviam se enfrentado no returno. Porém, o jogo foi
interrompido quando o Flamengo ganhava por 3 a 1. Este fato deu uma nova chance
ao São Cristóvão.
Galeria dos campeões
Na partida, realizada em 21 de novembro de 1926 no estádio
da Rua Paysandu, o São Cristóvão sobrou em campo. Com o artilheiro Vicente em
jornada inspirada, o time da Figueira de Melo fez 5 a 1 e conquistou, pela
primeira, o Campeonato Carioca. Com os três gols na decisão, Vicente passou o
vascaíno Russinho e ficou com a artilharia do torneio.
Mas, infelizmente, este foi o único título do São Cri-Cri no
principal certame do Rio de Janeiro. Em 13 de fevereiro de 1943, o São
Cristóvão Athletic Club absorveu o clube de remo do bairro, mudando o nome para
São Cristóvão Futebol e Regatas.
Já na década de 1990, a agremiação ficou famosa por ter revelado
para o futebol o atacante Ronaldo, um dos melhores jogadores da história do
futebol brasileiro. Fora da elite a 20 anos, o clube de Figueira de Melo luta
para voltar aos bons tempos.
* Com informações do Museu Virtual do Futebol.
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