Harold Cross: o primeiro craque do futebol santista

Foto em um dos primeiros jogos em Santos, em 1903.
Estão na foto Harold Cross, seu irmão Vitor e Charles Miller

O início do futebol em Santos cruza, certamente, com a história deste irlandês, que nasceu em 1883, e chegou à cidade ainda adolescente e, aos 19 anos, marcou o primeiro gol em um jogo oficial em Santos e também o primeiro de um clube santista no Campeonato Paulista. Seu nome: Harold Cross.

H.Cross, como a imprensa grafava seu nome, marcou presença na primeira vez em que se teve notícia de um jogo de futebol em Santos, na Praia do Boqueirão, no primeiro dia de novembro de 1902. O irlandês estava acompanhado de seu irmão, Vitor, e eles eram um dos poucos que já conheciam o esporte naquele dia.

Oito dias depois, Harold e seu irmão estavam entre os presentes na reunião que fundou o primeiro clube destinado a pratica de futebol em Santos: o Clube Atlético Internacional. Como membro importante e considerado um dos melhores jogadores da cidade, Cross esteve em campo na ponta esquerda do Internacional no primeiro jogo oficial na cidade, contra um combinado de jogadores do Paulistano, Mackenzie e Germânia.

Equipe do CA Internacional

Quem esteve no jogo, também realizado nas areias da Praia do Boqueirão no dia 15 de novembro de 1902, viu que o irlandês realmente se sobressaia, comparando com seus companheiros. Cross marcou o primeiro gol da partida, escrevendo um importante capítulo na história do futebol em Santos. Ao final, 3 a 1 para a equipe da casa, sendo que Cross marcou mais um tento.

Em 28 de junho de 1903, finalmente o CA Internacional já inaugurava o seu campo, na Avenida Ana Costa (veja aqui artigo sobre o campo). E na derrota de 1 a 0 para o Paulistano, Harold Cross fazia parte do time titular da equipe da casa. Neste mesmo ano, o irlandês foi o principal jogador do time na conquista do Campeonato Citadino de Santos, seu primeiro título. No ano seguinte, o jogador foi importante na conquista do bi-campeonato.

H.Cross foi presença certa em praticamente todos os jogos em que o CA Internacional fez em seus oito anos de vida. O irlandês participou das duas primeiras tentativas do clube participar do Campeonato Paulista, em 1904 e 1906, sendo eliminado pela AA das Palmeiras em ambas as seletiva.

Santos FC em 1913

Em 1907, finalmente o Internacional estreava pelo Campeonato Paulista. Na estreia, a equipe santista enfrentou o São Paulo AC, em 13 de maio, no Campo do Velódromo, na capital paulista. O jogo terminou 1 a 0 para os estreantes e adivinha de quem foi o gol: sim, Harold Cross marcou o único tento do jogo em favor dos santistas.

O irlandês esteve presente em todos os jogos do Internacional no Campeonato Paulista até a desistência do clube no certame de 1908. Neste mesmo ano, Harold Cross esteve em campo na derrota do clube para um combinado argentino, por 6 a 1, no Campo da Ana Costa, no dia 14 de julho de 1908.

Já em 1909, com 26 anos, Harold Cross deixou a ponta esquerda e foi jogar de meio médio. Foi nesta posição em que ele jogou as partidas da seletiva para o Campeonato Paulista daquele ano, quando o Internacional perdeu a vaga para o São Paulo AC.

Ficha técnica de Santos 6x3 Corinthians

Com o insucesso de voltar a disputar o estadual, o Clube Atlético Internacional fechou as portas e Harold Cross foi convidado a jogar pelo Santos Athletic Club, conhecido na cidade como o Clube dos Ingleses.

Cross disputou diversas partidas, entre amistosos e jogos do campeonato municipal, pelo Santos AC, inclusive aquele que marcaria a história do futebol da cidade. Em 15 de setembro de 1912, o irlandês estava na ponta esquerda do time do Clube dos Ingleses que foi derrotado por 3 a 2 pelo Santos Futebol Clube, na primeira partida da nova agremiação que acabaria se tornando um dos clubes de futebol mais famosos do mundo.

Harold Cross em 1952

Como o Santos FC tinha a pretensão de disputar o Campeonato Paulista, o clube recrutou os melhores jogadores da cidade. Então, com 29 anos, Harold Cross foi defender o clube alvinegro.

No primeiro dia de junho de 1913, Harold Cross estava em campo na estreia do Santos pelo Campeonato Paulista. A equipe santista levou um sonoro 8 a 1 do Germânia. Porém, foi o irlandês que marcou o gol de honra do alvinegro, entrando na história do Santos. Ele também esteve em campo na vitória por 6 a 3 contra o Corinthians, a única da equipe naquele certame.

Harold Cross defendeu o Santos até 1915, participando de jogos históricos, como a vitória de 2 a 1 sobre o antigo São Vicente AC, ainda em 1913, em partida que marcou a primeira vez em que o alvinegro usou camisas listradas.

Harold Cross e Quintino Ratto na Praia do Boqueirão,

em 1952, com o jornalista De Vaney

Em 7 de fevereiro de 1915, Harold Cross entrava pela última vez em campo na vitória do Santos contra o União Team, de Amparo, por 2 a 1. No total, foram 13 anos de atividade no futebol daquele que foi o pioneiro do futebol santista. Mesmo aposentado dos campos, o irlandês continuou se dedicando ao Santos até os últimos dias de sua vida.

Na comemoração dos 50 anos da primeira partida de futebol em Santos, em 1952, o jornal A Tribuna fez uma reportagem especial, onde entrevistou Harold Cross e Quintino Ratto. Ambos relembraram como foi aquele dia e mostraram onde exatamente o campo foi montado. Fora do futebol, Harold Cross trabalhou como corretor da bolsa do Café em Santos e faleceu em 1956, aos 73 anos. Foi casado com Valdomira Ribas (prima do sanitarista Emílio Ribas), e tiveram quatro filhos (todos já falecidos): Charles, Nely,  Deyse e John Ribas Cross.

Harold Cross e sua esposa

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Campo da Avenida Ana Costa: o pioneiro para a prática do futebol

Campo da Ana Costa em foto

tirada em cima do Monte Serrat

Muitos que passam hoje pela Avenida Ana Costa, uma das principais vias de Santos, no meio dos grandes prédios, mal sabem que um lote no início da via, exatamente no número 74, onde atualmente se encontra a Paróquia Imaculado Coração de Maria, foi palco de vários capítulos importantíssimo para a história do futebol na cidade. Era neste local onde ficava o saudoso Campo da Avenida Ana Costa, o pioneiro para a prática do esporte na região.

Os primeiros jogos de futebol em Santos foram realizados na Praia do Boqueirão, entre 1902 e 1903. O Clube Atlético Internacional, primeira agremiação da cidade fundada para a prática do esporte bretão, disputou alguns jogos no campo de areia da praia, de 100 x 70 metros, com traves de bambu, contra combinados paulistanos. Entre os atletas adversários, Charles Miller, o precursor do futebol brasileiro.

Porém, vendo a necessidade de se ter uma praça exclusiva para o futebol, com gramado, os membros do Internacional acharam um lote na Avenida Ana Costa, no bairro da Vila Mathias, que estava em fase de urbanização, e montaram o seu campo para a prática desportiva. Para a inauguração, em 28 de junho de 1903, o Sport Club Germânia (atual Pinheiros) desceu a serra para derrotar o Internacional por 3 a 0.

Time do Internacional no Campo

Para desenvolver o futebol na cidade, o Internacional fez diversos amistosos contra equipes da capital paulista em seu campo. Só para se ter uma ideia, nove dias depois da inauguração, o time da casa foi derrotado por 1 a 0 pelo Paulistano.

A partir deste momento, outras equipes começaram a surgir na cidade e o embate entre elas tornou-se comum, invariavelmente sempre no Campo da Ana Costa, já que era o único a contar com arquibancadas, apesar de pequenas. Foi desta época que surgiu, também, a primeira rivalidade do futebol santista: Internacional x Americano.

Esta rivalidade tornou-se tão acirrada que, em 1906, os dois clubes pleitearam uma vaga no Campeonato Estadual, organizado pela Liga Paulista de Futebol (LPF). As duas equipes se enfrentaram, no Campo da Ana Costa, com vitória do Internacional por 2 a 0. Porém, a vaga não veio, já que uma derrota para a AA das Palmeiras no Velódromo paulistano, por 4 a 0 tirou as chances do Internacional disputar o Campeonato Paulista daquele ano.

Equipes do Campeonato Santista reunidas no

Campo da Ana Costa na abertura da competição

Em 1907, com a saída da AA Mackenzie C e da AA Palmeiras, duas vagas são abertas no Campeonato da Liga, e o Internacional e o Americano são convidados a participar da competição. Porém, todos os jogos foram realizados na Capital Paulista, inclusive o derby entre Internacional e Americano, que terminou empatado.

Para 1908 houve duas novidades. A primeira, o Americano resolveu mudar sua sede para São Paulo. A segunda, uma conquista para os apreciadores santistas de futebol. O Internacional, enfim, pôde mandar seus jogos no Campo da Ana Costa. Porém, a estreia não foi feliz, em 12 de julho. Uma acachapante derrota de 5 a 0 para o seu xará paulistano.

Dois dias depois, um jogo movimentaria a cidade de Santos. Um combinado argentino viria a Santos enfrentar um selecionável local. O Campo da Avenida Ana Costa ficou lotado e os torcedores puderam ver a sonora goleada dos argentinos por 6 a 1.

Em 18 de outubro, o Internacional faria seu último jogo pelo Campeonato Paulista, perdendo de 1 a 0 para o Germânia no Campo da Ana Costa. Em grave crise financeira, o clube santista desistiu do campeonato daquele ano sem um único ponto ganho.

Óleo de 1910 da região onde ficava o campo

Com o surgimento de novas equipes na cidade, o Campo da Ana Costa passava a ser mais utilizado. Entre esses clubes, destacava-se o Santos Athletic Club, conhecido como Clube dos Ingleses. Já o Internacional continuava a colecionar derrotas e acabou extinto em 1910.

O fim do Internacional não acabou com a história do Campo da Ana Costa. E, dois anos depois, viu nascer aquele que se tornaria a maior agremiação de futebol da história da cidade. Em 15 de setembro de 1912, o Santos FC faria seu primeiro jogo oficial, contra o Santos Athletic, com vitória para o então time azul e dourado, que se tornaria alvinegro pouco tempo depois, por 3 a 2.

Santos FC em 1912

Para o ano seguinte, o Santos resolveu disputar o Campeonato Paulista, mas a LPF não liberou jogos na cidade. Com as dificuldades financeiras devido às viagens, o Santos desistiu no meio da competição. Porém, jogando no Campo da Ana Costa, o Santos conquistou o Campeonato Citadino, o primeiro de sua extensa coleção.

Neste mesmo ano, o Campo da Ana Costa via surgir outra equipe que chegou a disputar o certame estadual, o Atlético Santista, que perdeu para o Santos por 6 a 3 em jogo válido pelo Municipal.

Diretores e atletas do Atlético Santista em uma

das últimas partidas do Campo da Ana Costa

Em seu último ano de existência, o Campo da Ana Costa já não era quase mais utilizado. O campo na Avenida Conselheiro Nébias é que viu mais um título do Santos. Jogando como União, uma exigência da Associação Paulista de Esportes Amadores para aceitar o clube no Paulistão do ano seguinte, o alvinegro foi campeão citadino.

Para voltar a disputar o certame estadual, o Santos começou a construir, em um terreno cedido pela Santa Casa de Santos, na Vila Belmiro, um campo mais moderno, para mandar seus jogos em casa. Além disso, a cidade começava a crescer e a diocese de Santos precisava de um local para erguer mais uma igreja. O Campo da Ana Costa foi o escolhido. A bela construção, que chama a atenção de quem passa pelo local, principalmente em épocas natalinas, guarda uma boa parte da bela história de uma das cidades mais importantes para o futebol brasileiro.

Igreja Imaculado Coração de Maria

Como informação, Santos conta atualmente com quatro estádios para prática do futebol: Urbano Caldeira, conhecido também como Vila Belmiro (Santos FC), Ulrico Mursa (Portuguesa Santista), Espanha (Jabaquara) e o Municipal Pagão, pequeno estádio que fica no Horto Municipal.

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