Lendário ex-zagueiro será diretor da FIGC, enquanto o ex-lateral brasileiro assumirá função de consultor em projeto com duração até 2030
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Leonardo e Maldini terão funções importantes na FIGC
A Federação Italiana de Futebol (FIGC) oficializou nesta sexta-feira (10) os nomes que ficarão responsáveis pela reconstrução das seleções nacionais do país. O ex-zagueiro Paolo Maldini assumirá o cargo de diretor de seleções, enquanto o brasileiro Leonardo atuará como consultor em um projeto de longo prazo voltado para a recuperação da Azzurra no cenário internacional.
Maldini liderará o setor técnico da FIGC
Considerado um dos maiores jogadores da história do futebol italiano, Paolo Maldini será o responsável por supervisionar todo o setor técnico da federação, incluindo a seleção principal e as categorias de base.
Uma das primeiras missões da nova gestão será definir o próximo treinador da Itália. O cargo está vago desde a saída de Gennaro Gattuso, que deixou a equipe em abril após o fracasso nas Eliminatórias da Copa do Mundo e, posteriormente, assumiu o comando da Lazio em junho.
O presidente da FIGC, Giovanni Malagò, destacou a importância da chegada do ex-capitão da Azzurra para liderar o projeto.
"Maldini sempre foi meu objetivo. Achei que ele seria a pessoa certa para supervisionar o setor técnico da FIGC, que inclui não apenas a seleção principal, mas também todas as seleções de base."
Leonardo terá papel estratégico no projeto
A convite de Maldini, Leonardo fará parte da nova estrutura da federação italiana como consultor, auxiliando no desenvolvimento do trabalho e na tomada de decisões estratégicas.
Segundo Malagò, a parceria entre os dois ex-dirigentes do Milan será fundamental para o sucesso do projeto.
"Tenho profundo respeito por Leonardo. São duas faces da mesma moeda; há um compromisso de quatro anos que deve nos levar até 2030, passando pela próxima Eurocopa e pela Copa do Mundo."
Reencontro de antigos parceiros do Milan
Maldini e Leonardo já trabalharam juntos no Milan entre 2018 e 2019, período em que ambos atuaram na direção do clube italiano.
O ex-zagueiro permaneceu como diretor do time de Milão até 2023, quando deixou o cargo após divergências com os proprietários da equipe e questões envolvendo o planejamento esportivo.
Já Leonardo construiu uma carreira consolidada fora dos gramados como executivo do futebol. Além de Milan e Inter de Milão, o brasileiro também passou pelo Antalyaspor e pelo Paris Saint-Germain, clube no qual teve duas passagens como dirigente.
Durante sua última passagem pelo PSG, entre 2019 e 2022, participou diretamente da contratação de Lionel Messi e da renovação contratual de Kylian Mbappé.
Itália tenta superar crise histórica
A chegada de Maldini e Leonardo acontece em meio a uma das maiores crises da história da seleção italiana.
Apesar de ser tetracampeã mundial, a Itália ficou fora das últimas três edições da Copa do Mundo, em 2018, 2022 e 2026. Nem mesmo a ampliação do torneio para 48 seleções foi suficiente para recolocar a Azzurra entre os participantes do principal evento do futebol mundial.
A expectativa da FIGC é que a nova estrutura seja capaz de recolocar a seleção italiana no caminho das grandes conquistas internacionais até o Mundial de 2030.