Por Victor de Andrade
O Linhares foi derrotado em casa pelo Ceará na semifinal
Cinco anos depois da criação da Copa do Brasil, que
iniciou em 1989, uma equipe surpreendeu muitos, chegando à semifinal da
competição: o Linhares do Espírito Santo. A equipe, que está extinta, era uma
das melhores equipes capixabas na década de 90 e foi uma grande surpresa
naquele ano de 1994.
A estreia do time do Espírito Santo era uma parada
indigesta, pois enfrentaria o Fluminense do centroavante Super Ézio. Na
primeira partida, nas Laranjeiras, o Linhares arrancou um excelente empate em 2
a 2. Wallace e Mário Tilico marcaram para os tricolores. Arildo e Rocha
empataram para os capixabas. No jogo de volta, o 1 a 1, com gols Arildo para o
Linhares e Luiz Henrique pro Flu, garantiu o Linhares na fase seguinte da
competição. Uma grande surpresa!
Fluminense 2, Linhares 2
Na segunda fase, a equipe do Espírito Santo enfrentou o
São José do Amapá. No primeiro jogo, em Linhares, um empate em 0 a 0, com uma
grande atuação do goleiro Hiran, que depois ficaria conhecido no interior de
São Paulo. No jogo de volta, no estádio Zerão, em Macapá, Varela marcou duas
vezes para o São José. Porém, o experiente China, ex-Grêmio, Arildo e Rocha viraram
o jogo para o Linhares, levando a equipe para as quartas-de-final da competição.
Agora a batalha era contra o Comercial do Mato Grosso do
Sul. O Linhares iniciou o embate em casa, vencendo o jogo por 1 a 0, com gol de
Vandick, que ficaria conhecido por defender o Paysandu na Libertadores de 2003.
No jogo de volta, em Campo Grande, o Linhares arrancou um empate em 1 a 1, com
Neilor fazendo para o Comercial e Gersinho para os capixabas. Com este
resultado, o Linhares cavaria sua vaga nas semifinais da Copa do Brasil.
A equipe campeã capixaba de 1993 foi a base do time do ano seguinte
O adversário seria o Ceará. No jogo de ida, no estádio
Castelão, em Fortaleza, a equipe do Espírito Santo arrancou um heroico empate
em 0 a 0. A cidade de Linhares ficou em polvorosa, pois uma vitória simples
colocaria o Linhares na final da Copa do Brasil. Porém, em casa, Sérgio Alves
acabou com as esperanças dos capixabas, ainda no primeiro tempo, fazendo 1 a 0
para o Vovô Cearense.
O Grêmio acabou sendo o campeão da Copa do Brasil naquele
ano, batendo o próprio Ceará nas finais.
Linhares 0, Ceará 1
Apesar do vacilo em casa, esta foi, disparadamente, a
melhor campanha de um time do Espírito Santo na competição. O Linhares foi
extinto no início dos anos 2000, devido às dívidas e alguns torcedores na
cidade fundaram outro clube no município.
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